День космонавтики

Всесоюзный День Космонавтики был учрежден накануне первой годовщины знаменитого полета Гагарина весной 1961 г. 12 апреля космический первопроходец совершил успешный облет Земли на своем корабле «Восток-1» и вернулся домой национальным героем.

В 1968 году памятный день, по решению Международной конференции авиационной федерации, получил статус международного. Группа энтузиастов из США в 2001 году основала неофициальный праздник, так называемую Юрьеву ночь. Эта интернациональная тематическая вечеринка, посвященная освоению космоса и приуроченная к памятной дате, завоевала огромную популярность. Мероприятия, связанные с празднованием Юрьевой ночи, проводятся ежегодно по всему миру.

В СССР День космонавтики отмечали с размахом: проводились всенародные митинги, научные конференции и официальные торжества. К сожалению, Гагарин успел пробыть героем недолго, он погиб весной 1968 года, незадолго до очередной годовщины исторического полета. В честь первого космонавта был переименован его родной город в Смоленской области, его именем назван ряд улиц на территории бывшего СССР. Байконурский стартовый комплекс №1, откуда был осуществлен запуск «Востока», и сегодня называют Гагаринским стартом.